福建省德化县，自古以来以盛产瓷器名闻于世，不但索有“福建瓷都”之称，而且还曾与江西的景德镇和湖南的醴陵并列为我国的三大瓷都，它的产品不仅畅销国内，并且大量远销国外，也是我国著名的古外销瓷产地之一，早在宋元时期，德化就以烧造精致的白瓷蜚声国内外，尤其到了明代，它更是创造了独自一格的“象牙白”瓷，传到国外，被赞颂为“国际瓷坛的明珠”，甚至被当作中国白瓷的代表而有“中国白”之称，其产品除了以当时著名的民间艺人何朝宗为代表的瓷塑外，还有大量的艺术日用瓷，如梅花杯、八角杯、龙凤爵形杯等，被外国视为瓷中的瑰宝，在中外经济文化交流史和我国陶瓷史上闪耀着灿烂的光彩，享有重要的地位。而在德化的艺术日用瓷中，尤以小巧玲珑的梅花杯最为著名，现我们拟就三方面来谈谈对它的粗浅看法，请专家和同志们批评指正。
一、梅花杯的造型、装饰及其艺术成就
梅花杯在德化的祖龙宫、屈斗官、后窑、内坂、岭兜、桐蛉、新窑、窑垅山等明代窑址中都有发现，其中祖龙宫窑发现最多，据我们初步了解，现在我国的上海博物馆、南京博物馆、广东省博物馆、福建省博物馆、厦门市文物商店、福建省泉州海外交通史博物馆、泉州市文物管理委员会、德化县博物馆以及香港等一些文物单位都有珍藏。它们的造型多样，大小不一，装饰也有所差别，大体上有如下五种类型：
(一)椭圆口梅花杯：此类杯大小不等，有的口径9.8x7 6，高6.8、底径3.4x4.8厘米，有的口径7x4.8，高4.8，底径2.8x3.5厘米，口均呈椭圆形，口沿外侈，杯的外表，有的一边堆上一株梅枝，粘贴一朵盛开的梅花和一片叶子；有的一边堆上一株梅枝，粘贴两朵盛开的梅花和一朵花蕊；有的两边各堆上一株梅枝，粘贴三朵盛开的梅花；有的一边堆上一株梅枝粘贴三朵盛开的梅花，一边堆上一株梅枝，粘贴一朵含苞待放的花蕊和两片叶子，底周附上一笔架式的梅花树杆托座，有的与之紧密相连，有的间有空孔。整个器体颇厚重，色泽有白和象牙白，釉光泽滋润，有的器身较薄的能映见指影子。
(二)圆口梅花杯口呈圆形，敝口，深腹，外表堆贴三株梅花，施满釉，釉白莹润。
(三)椭圆口梅鸟杯
口呈椭圆形，敞口，口沿薄，平底露胎，深腹芒口，外表一边阴刻一小鸟立于梅花枝头，一边单刻一大鸟，底部有钱纹。
(四)瓜棱形梅花杯
口部为敝口，花口大多呈圆形，个别成偏圆形，器身呈六或八瓜瓣状，外表阴刻梅枝和鸟，底部有圆状、齿轮状、朵花状和卐状，釉色白和青白。
(五)八棱形梅花杯
有两种，一种口呈八角形，敞口，口沿有一组“回”形图案，腹壁外表的六棱间阳印梅花，两旁有对称的双耳把残迹，底为八角形圈足，一种口呈八角形，敞口，腹壁外表阴刻梅花和鸟，底有四短屈尺足，釉色呈白或象牙白。
从以上五种类型可以看出，梅花杯的造型是十分精巧又变化多姿，装饰丰富多采又巧妙自然，而且不同类型都各自表现出独特的风格，加之瓷质坚白，釉色莹润，堪称是明代德化艺术日用瓷中的佳作，尤其是第一种类型的椭圆形梅花杯，造型更是新颖别致，装饰更是典雅优美，从器身来说，它的上端侈口，首先给人一种开阔明朗的感觉，接着从上面下逐渐变小，但中间又稍微起伏，到了底端几乎成了圆弧形，线条有对比有变化，非常匀称柔美，器身的下边还别出心裁地以笔架形的梅花枝杆为底座，并巧妙地使用堆贴手法，把向上伸展的枝杆托住器身，甚至粘贴在一起，中间那矫健挺拔的枝条还点缀着表示生机盎然的花蕊和叶子，这样，不但使器物显得既稳重又秀气，很有层次地呈现出它们之间的节奏感和旋律美，而且还加强了整体感，达到了造型与装饰的对立统一，令人难于区分底座是器物的一部分或是它的附属装饰，底座与器身的连接处，有的杯是紧密无缝，有的却间有空孔，这在造型上又增加了变化，此种梅花杯大多采用象牙白瓷制成，施釉相当均匀，釉质极为细腻柔和，莹润可爱，这个器型不管从哪个方向看都非常精美，可说是匠心独运，技艺高超，真正做到造型、装饰和釉质的完美统一，它们既有实用价值，又有美学价值，即可作为饮器，又可作为装饰品摆设，就是作为饮器，也可从中得到美的享受，这种梅花杯作为外销产品传到英国，曾被皇家当成珍品保藏，当年英王爱德华七世的陈列室里就珍藏着这种类型的梅花杯。
德化窑在宋元时期未曾生产过有如此造型精巧而多样的梅花杯，就是在全国其他地方也从未生产过，梅花杯是明代德化窑的独有产品，再者，德化窑在宋元时期瓷器的主要装饰是莲瓣纹，梅花杯的出现在德化瓷器的装饰上也是一个新的突破，在我国的瓷器中也是别开生面，所以说，梅花杯体现了德化窑在明代瓷器的艺术创作上所取得的高度成就，它同其他艺术瓷一起，促使了德化窑在我国民窑系统中跃居前茅地位，在我国陶瓷发展史上谱写了新的篇章。